齋藤俊輔、A代表先発デビュー「自分で試合を変える力をもっと身につけなきゃ」主力組との差を実感

日本代表は9月28日、キリンチャレンジカップ2026でベネズエラ代表と対戦し2-1で逆転勝利を収めた。ベルギー1部KVCウェステルローの齋藤俊輔が先発に抜擢され、A代表デビューを果たした。 齋藤は開始4分に左サイドからドリブルで仕掛け、ペナルティエリアにカットインして右足シュートを放ったが、相手DFのブロックにあった。試合後、「本当にやってやろうって気持ちがありましたし、自分のところで結果を残したいっていう気持ちもあって」と振り返った。 前半45分間のプレーでは、状況を見てスピードを緩めボールを下げる判断も見せた。「そこは自分のがめつさじゃないですけど、出すところではないなっていうのを感じました」と話した。一方でベンチから見た後半、上田綺世や伊東純也ら主力選手の投入でチームのクオリティや関係性が変化したことを実感し、「自分で試合を変える力をもっと身につけなきゃなってのは思いました」と語った。同じスピードを武器とする伊東については「本当に速い」とし、「真似るとこは真似て」と成長につなげる考えを示した。 高卒で水戸ホーリーホックに加入し21歳でA代表デビューを果たした齋藤は、「こっから生き残ってワールドカップに出場するために、自分はもっとレベルの高いところに行かなきゃいけない」と述べ、今後は「練習からアピールして出場機会を得る」ことを目標に掲げた。（取材・文：竹中愛美、出典：フットボールチャンネル）