日本代表MF田中碧、エクアドル戦PK勝利後に守備力向上「自分の基準がやっぱり上がってる」

日本代表は10月1日、キリンカップサッカー2026でエクアドル代表と対戦し、PK戦の末に5-4で勝利した。78分までプレーした田中碧は攻守にわたってプレーし、鋭い縦パスで攻撃の起点となった。 試合後の取材で守備面の成長について問われた田中は、「自分の基準がやっぱり上がってる」と述べ、エクアドルのペルビス・エストゥピニャン（現ACミラン、ブライトンで3シーズンプレー）を引き合いに「プレミアでやってて、全部球際勝ってるじゃないですか。あれが普通なので、それと同じぐらいやり合わなきゃいけない」と語った。また、佐野海舟との守備連携について「今日の試合も海舟と自分のところで取り切れるシーンはすごく多かった」としつつ、「取り切れないところもあるだろうし」「お互い話しながら、喋りながら走り続けて、取れればいいかな」と話した。 今夏のワールドカップを終えた日本代表は、今回のシリーズでウルグアイ、ベネズエラ、エクアドルと対戦。田中は「本当にワールドカップ出るような国とやらせてもらって、本当にありがたい」とコメントし、コンディションの良い相手との試合経験について「すごく価値があるかな」と述べた。 エクアドル戦は90分で決着がつかずPK戦となったことについて、田中は「負けに値するかと言われたらそうではなかった」と振り返りつつ、「チャンスを多く作れたかとかっていうのは、ビルドアップ含めて反省はある」と課題にも言及した。（取材：元川悦子、構成・文：フットボールチャンネル編集部）