森保一監督、キリンカップ優勝「アジアカップへ良いシミュレーションになった」

サッカー日本代表は10月5日、キリンカップサッカー2026決勝で国立競技場にてニュージーランド代表と対戦し、2-1で勝利した。4バックで臨んだ日本は28分、中野就斗のクロスから上田綺世が左足で決めて先制したが、4分後に前田大然のパスミスからカウンターを受けベン・オールドに同点ゴールを許した。 1-1で迎えた後半、日本は64分に3枚替えを行い3バックへ変更。71分に中村敬斗の突破から堂安律が決めて勝ち越しに成功し、そのまま2-1でニュージーランドを下した。森保一監督は国内ラストマッチでタイトルを獲得した。 試合後のフラッシュインタビューで森保監督は交代選手の働きについて、「前半出た選手たちが相手を疲弊させて、そこからまた個の力で崩していける選手たち、チームとして連係連動で相手を揺さぶっていくという意味で、交代の選手が前半の選手たちからバトンを受け取って良い仕事をしてくれました」と振り返った。また5バックのニュージーランドに対して4バックでスタートしたことについては「ニュージーランドもワールドカップに出れる良いチームですので、難しい戦いになりましたけど、今日4バックをトライする、また、我々が相手よりチャレンジするということで、選手たちが粘り強く前半から戦ってくれました」と評価した。 11月にはブラジル代表との再戦、1月にはアジアカップが控える。森保監督は「我々は未来の世界一に向けて、これからも成長をするためにチャレンジしていきたいと思います」としたうえで、「11月のブラジル、パラグアイ、そして今日の戦いでアジアカップに向けて引いた相手にどうしなければいけないかっていう良いシミュレーションになったと思いますので、この経験をまた成長にしていきたいと思います」と今後を見据えた。