中村敬斗、決勝点を演出「サイドにスペースがあるのはわかっていた」

日本代表は10月5日のキリン杯決勝でニュージーランドと対戦し、2-1で勝利した。後半19分から途中出場したMF中村敬斗は、同26分に左サイドを縦に突破し、左足のラストパスでMF堂安律の勝ち越しゴールをお膳立てした。 中村は「サイドが空いていたので、持ったときに仕掛けようと思っていた。うまく律がゴール前に走り込んでくれていてよかった」と振り返った。ベンチで戦況を見ながら「後半はゲームがオープンになっていたので、サイドにスペースがあるのはわかっていた。自分が出たら仕掛けていこうと決めていた」と、狙いを持って出場に備えていたことを明かした。 日本はこの勝利で15年ぶりのキリンカップ制覇を達成した。中村は「知らなかったんですけど……」と笑いつつ、「まずはしっかり勝つことが大事なので、カップ戦でも優勝できてよかった」と喜んだ。 11月には国際サッカー大会でブラジル、パラグアイとの対戦が控えており、中村は「来月はもっと難しい試合になると思うので、いい準備をして、また絶対に優勝したい」と意気込んだ。来年1月のアジアカップについても「アジア杯まであと3試合なので、しっかりいい準備をして、前回大会は悔しい思いをしたので、個人的にもいい大会にしたい」と語った。 出典：ゲキサカ