塩貝健人、カウンターでのドリブル選択振り返る「ああいうところは前の試合もあったので課題」

キリン杯決勝、日本代表はニュージーランドに2-1で勝利した。後半40分、途中出場のFW塩貝健人（ボルフスブルク）はニュージーランドのセカンドボールをカットし、自陣からドリブルでハーフウェーラインを越えて相手PA近くまで持ち込んだ。 左サイドにはMF中村敬斗がフリーで駆け上がっていたが、塩貝はパスを出さずに仕掛け、相手に奪われた。再度プレスでボールがこぼれたところを中村が拾い2次攻撃にはつながったが、決定機になった可能性があった場面だった。 塩貝は試合後、「いい形でボールを奪ったので、仕掛けることしか考えてなかった」とコメント。「サポートがないなと思って、行こうと思ったけど、映像を見返したら横に結構いたので」と試合後に映像を確認したことを明かし、「横に簡単に付けれたらまた違った展開になったんじゃないかと思う」と振り返った。ウルグアイ戦でも強引にフィニッシュに持ち込むシーンがあったとし、「ああいうところは前の試合もあったので課題かなと思う」と話した。 この日は4-2-3-1の布陣で、塩貝は後半33分からFW上田綺世に代わって1トップに入った。「初めて1トップをやって、自分がおさめないといけないところもあった」と述べ、「あそこで1点取っていかないと残れないと思うので、もっともっと結果にこだわっていきたい」と語った。4連戦を「自分の課題が顕著に出た」と振り返り、「代表戦は特別。ここにまた戻ってきて活躍できるように、選ばれ続けることが大事」と話した。（取材・文：西山紘平、出典：ゲキサカ）